Yliopistokäänteen vuoden 2024 Hermes-palkinto professori annetaan tekniikan tohtori, sähkötekniikan professori Olli Silvénille (Oulun yliopisto).
Vuonna 2016 Yliopistokäänne-liikkeen perustivat kaksitoista Helsingin yliopiston professoria vastustamaan 2016 yliopistoleikkauksia ja puolustamaan sivistysyliopistoa, yliopistojen autonomiaa ja demokratiaa, jotka olivat kaventuneet vuonna 2010 voimaan tulleen yliopistolain ja sen jälkeen tehtyjen johtosääntömuutosten kautta.
Vuonna 2020 perustettu Hermes palkinto jaetaan henkilölle, joka on puolustanut sivistyssyliopiston arvoja, vapaata tutkimusta, demokratiaa ja kollegiaalisuutta yhteisössään tai laajemmin yhteiskunnassa.
Nyt palkittava professori Olli Silvén on toiminut merkittävissä tehtävissä Oulun yliopiston vararehtorina sekä kollegion ja hallituksen jäsenenä. Hän on uskaltanut rohkeasti ja perustellusti kyseenalaistaa yliopistonsa johdon toimia, jotka ovat hänen mielestään olleet sivistysyliopiston ja demokratian periaatteiden vastaisia.
Hän on myös vaatinut selvityksiä ja peräänkuuluttanut avoimuutta yliopiston taloudellisiin hankkeisiin liittyen. Erityisen painavia ovat olleet hänen puheenvuoronsa vallan keskittämistä ja hierarkkista johtajavaltaisuutta vastaan. Ilman Silvénin aktiivisuutta monet ongelmat ja epäkohdat olisivat jääneet piiloon.
Suuri osa Silvénin työstä viime vuosina on dokumentoitu hänen blogikirjoituksiinsa, joiden lukijakuntaan kuuluu myös runsaasti muiden yliopistojen väkeä. Silvénin aktiivinen kirjallinen toiminta osoittaa havainnollisesti sen, kuinka julkisuuden hyväksikäyttö on nykyisin miltei ainoa mahdollisuus puolustaa sivistysyliopiston arvoja.
Yliopistokäänne onnittelee lämpimästi professori Olli Silveniä, joka sai muistoksi tunnustuksesta Hermes-patsaan seminaarissamme 26.11.
Jukka Kekkonen
Emeritusprofessori, Helsingin yliopisto
